欧盟议员今天表示,TikTok有一个月的时间来回应今年早些时候欧洲消费者保护机构提出的担忧。
欧盟委员会已就其商业做法和政策与视频分享平台展开了所谓的“正式对话”。
委员会称,特别值得关注的领域包括隐藏营销、针对儿童的激进广告技巧,以及TikTok政策中的某些合同条款,这些条款可能会被认为对消费者具有误导和混淆。
司法专员迪迪埃·雷恩代尔(Didier Reynders)在一份声明中补充道:“当前的大流行进一步加速了数字化。这带来了新的机遇,但也带来了新的风险,特别是对脆弱的消费者而言。在欧盟,禁止通过视频横幅等变相广告针对儿童和未成年人。我们今天启动的对话应该会支持TikTok遵守欧盟规则,以保护消费者。”
这件事的背景是,早在今年2月,欧洲消费者组织(BEUC)向委员会发送了一份报告,指责了TikTok的一些政策和做法——包括它所说的不公平条款和版权做法。它还指出,儿童有可能接触到该平台上不恰当的内容,并指责TikTok误导性的数据处理和隐私做法。
大约在同一时间,15个欧盟国家的消费者组织提出了投诉,敦促这些国家当局调查这家社交媒体巨头的行为。
欧盟多管齐下的行动意味着TikTok不仅让欧盟委员会关注其细则的细节,而且还面临来自国家消费者保护机构网络的质疑该平台由瑞典消费者机构和爱尔兰竞争与消费者保护委员会共同领导(该委员会负责处理与该平台相关的隐私问题)。
不过,BEUC质疑欧盟委员会为何还没有启动正式的执行程序。
“我们希望当局在这次‘对话’中坚持他们的立场,我们知道这还不是正式启动执法程序。它必须为消费者带来良好的结果,解决BEUC提出的所有问题。BEUC也希望在达成协议之前进行磋商,”该组织的一位发言人告诉我们。
我们也联系到了TikTok,请其置评。TikTok就欧盟委员会的行动向我们发了一份声明,声明的内容是其公共政策主管卡罗琳·格里尔(Caroline Greer):
作为我们在消费者保护和透明度等问题上与监管机构和其他外部利益相关者持续接触的一部分,我们正在与爱尔兰消费者保护委员会(Irish consumer protection Commission)和瑞典消费者机构(Swedish consumer Agency)进行对话,并期待讨论我们已经推出的措施。此外,我们还采取了一系列措施来保护年轻用户,包括将所有16岁以下的账户默认为私人账户,并禁止他们使用直接通讯工具。此外,18岁以下的用户不能购买、发送或接收虚拟礼物,而且我们有严格的政策,禁止广告直接向未达到数字同意年龄的用户发出呼吁。
该公司告诉我们,他们对个性化广告使用了年龄验证——用户必须验证自己已年满13岁才能接收这些广告;以及已超过各自欧盟国家的数码同意年龄;也同意接受定向广告。
然而,TikTok的年龄验证技术此前一直被批评为薄弱——最近意大利国家数据保护机构采取了以儿童安全为重点的紧急执法行动,导致TikTok不得不承诺加强该国的年龄验证程序。
意大利的执法行动还导致TikTok在本月早些时候删除了50多万个疑似属于13岁以下用户的账户——这引发了进一步的问题,即它是否真的能声称13岁以下的人不会经常接触其平台上的目标广告。
在它发给我们的进一步背景评论中,TikTok声称它对赞助内容有明确的标签。但该公司也指出,它最近做了一些改变——比如将视频广告的标签从“赞助”改为“广告”,以使其更清晰。
该公司还表示,他们正在开发一种切换方式,通过允许其他用户在显著位置披露其内容包含广告,以便让用户更清楚地知道他们何时可能会接触到其他用户的广告。
TikTok表示,该工具目前在欧洲处于beta测试阶段,但它表示,预计将在今年夏天全面开放,并将修改其服务条款,要求用户在其内容包含广告时使用该开关。(但如果没有足够的强制执行,这可能会成为另一个被忽视和容易被滥用的设置。)
该公司最近宣布了一项透明度中心在欧洲,此举是为了应对一些问题被提出的对其在该地区的业务,以及准备的增加监督下管道的所有数字平台操作在欧盟,欧盟作品更新其数字规则手册。
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